Tiras de bacon crocante caramelizadas na cerveja

Bacon é uma das mais saborosas iguarias já produzidas pela humanidade, diriam os fãs do quitute. Será que existe alguma forma de ficar ainda melhor? Sim. Trata-se das tiras de bacon crocante caramelizadas. Nos Estados Unidos, uma das receitas é conhecida como “millionaire’s bacon”, sendo servida como entrada, complementando o café da manhã ou nos hambúrgueres. E, adivinha? Feitas com cerveja são insuperáveis.

Tiras de bacon sempre existiram, é claro. Mas recentemente ficou ainda mais comum vê-las sendo vendidas como bacon crocante em porções nos bares, “espetadas” na vertical em copos jarros. A diferença delas para esse prato é a caramelização, já feita em receitas de “candied bacon” ou “glazed bacon”, e um toque de pimenta caiena, resultando num equilíbrio entre defumado, picante e doce.

O prato teria sido adaptado pelo chef Hoyul Steven Choi em 2012 em São Francisco. Como fez sucesso rapidamente, foi levado para os demais restaurantes do empresário, sendo muito apreciado no desjejum.

O bacon é um embutido feito a partir de pedaços da barriga do porco, que é salgada, curada e defumada. Para esse prato, ele deve ter qualidade superior, com mais carne e menos gordura. As tiras de bacon também devem ser um pouco mais grossas que o comum.

O segredo para o “millionaire’s bacon” ficar doce e picante está numa calda feita à base de açúcar mascavo, maple syrup (xarope de bordo, muito comum no café da manhã norte-americano) e pimenta caiena. Ela é pincelada em cada pedaço. Você também pode usar mel na falta do maple. A cerveja entra como líquido para diluir e agrega mais sabor se for mais maltada, com notas tostados, caramelizadas ou até torradas.

Já o segredo para um bacon crocante está em assar no forno até quase secar. No entanto, cuidado para não passar do ponto e ficar muito seco e duro.

Tiras de bacon crocante caramelizadas na cerveja

Ingredientes

• 10 tiras de bacon (aproximadamente 500 gramas);
• ½ xícara de açúcar mascavo;
• ¼ de xícara de maple syrup (xarope de bordo);
• ½ xícara de cerveja do estilo Vienna Lager, Märzen, Irish Red Ale ou Stout;
• Pimenta caiena a gosto.

Preparo

• Pré-aqueça o forno a 180 °C;
• Enquanto isso, prepare a calda. Misture açúcar mascavo, maple, a cerveja e a pimenta numa panela e leve ao fogo. Quando ferver, deixe em fogo baixo e cozinhe até reduzir pela metade;
• Posicione as tiras de bacon numa fôrma. Você pode usar papel-manteiga para forrar se preferir. Asse por 15 minutos;
• Retire do forno, pincele generosamente cada tira de bacon com a calda, e retorne por mais 10 minutos;
• Repita o processo mais uma ou duas vezes até o bacon ficar crocante e dourado. No entanto, não exagere para não ficar seco demais como carne-seca. Lembre-se que ao esfriar um pouco, a própria calda trará crocância;
• Retire e deixe esfriar um pouco. Desgrude da forma e posicione no prato ou jarra para servir.

Com qual cerveja você harmonizaria esse petisco?

Referências: Craftbeer.com e Guia do Hambúrguer.