Sustentabilidade: Cervejarias produzem bebida com água tratada de esgoto e reciclada de ar-condicionado

No meio do ano passado, a internet brasileira se assustou com a notícia de que uma cervejaria em Cingapura – país do sudeste asiático – começou a fazer a bebida a partir de água de esgoto tratada. A NEWBrew foi lançada pela cervejaria artesanal Brewerkz, como fruto da parceria com a agência de águas do país.

Desde 2003, o país insular conta com água de efluentes tratada no seu suprimento de água potável, já que é pobre em água doce. Ela passa por desinfecção com luz ultravioleta e depois por osmose reversa e microfiltração. O resultado é uma água como qualquer outra, dentro dos padrões de potabilidade mundiais.

No final do ano, a cervejaria East Village Brewing Company anunciou que está fazendo cerveja com água da condensação do ar-condicionado do Aeroporto Internacional de San Diego, na Califórnia (EUA). Antes de se transformar nos dóis rótulos da série – Hoppy Travels IPA e Pre-Flight Pils –, a água também passa por osmose reversa e desinfecção com ozônio.

Mas o que essas iniciativas têm em comum? Ambas estão pensando em formas de reciclar e reutilizar a água no processo cervejeiro, que consome grande volume hídrico. Que tal aproveitar o Dia Mundial da Água, comemorado neste 22 de março, para falar um pouco do assunto?

O consumo cervejeiro de água

Uma cervejaria consome entre quatro e mais de dez litros de água para fazer um litro de cerveja. Pode parecer pouco quando visto isoladamente. Mas vamos colocar em perspectiva. Trata-se da bebida alcoólica mais popular do mundo. Em 2021, o consumo total foi de 185,6 bilhões de litros, segundo relatório anual da japonesa Kirin Holdings Co.

Ou seja, se considerarmos uma média de seis litros de água gastos, foram utilizados cerca de 1,114 trilhão de litros de água para produzir cerveja. Impressionante, não?

Consumo de água no campo

O consumo de água na cervejaria é somente a ponta do iceberg. Esse número não considera toda a água gasta na cadeia produtiva da cerveja, que também conta com, por exemplo, cultivo do lúpulo, da cevada, processo de malteação, entre outros.

Se tudo isso for considerado, cada litro de cerveja custa 296 litros de água, segundo a Water Footprint Network, organização internacional que trata do assunto e criou essa medida. Mas também aqui é necessário ter perspectiva.

A cerveja não é o produto que mais consome água. De acordo com dados da mesma organização, um quilo de maça consome 822 litros; um par de calças de jeans precisa de 5.196 litros; e um quilo  de carne bovina gasta impressionantes 15,4 mil litros.

Eficiência no consumo de água

A boa notícia é que cervejarias ao redor do mundo já estão pensando em soluções para melhorar esse cenário. Entre as grandes indústrias, muitas estão se comprometendo com médias cada vez mais baixas de consumo hídrico, buscando mais eficiência.

A Ambev, maior empresa cervejeira do mundo, revelou no seu Relatório Anual de ESG 2021, que diminuiu a média de consumo de 5,36 litros de água para 2,4 litros e, assim, antecipou a meta prevista para 2025. Nos últimos 19 anos, o volume foi reduzido em 55%, segundo o relatório.

A situação é mais crítica nas pequenas cervejarias, que chegam a consumir mais de 10 litros de água para produzir um litro de cerveja. É muito bom ver que muitas já se preocupam com a sustentabilidade, mas ainda pouco se fala em eficiência hídrica.

É importante notar que mesmo o volume de produção dessas cervejarias sendo muito menor ao das grandes indústrias, as microcervejarias são mais numerosas. Por isso, pequenas economias podem fazer a diferença quando realizada por todas.

E você? Faz a sua parte para reduzir seu consumo pessoal de água?